Propriété des Voies Navigables, l’îlot d’Hennuin a servi de terrain de dépôt de boues de curage. Après décantation, celles-ci ont laissé un substrat sableux très riche en azote sur lequel une saulaie s’est développée.

Cette Opération Chico Mendès est née de la volonté de l’école de Sainte-Marie-Kerque d’avoir une mare. C’est donc le premier aménagement qui a été entrepris en 1998, avec l’aide de la Communauté de Communes de la Région d’Audruicq. La mare a constitué un premier pas dans le sens de la diversification du site. La restauration et l’amélioration de la saulaie, la création de boisements composés d’arbres et d’arbustes régionaux variés et la mise en œuvre d’une gestion des prairies par fauche complètent le travail de diversification. Enfin, un chemin permet d’accéder aux différents secteurs de cet espace.